Personer med ADHD har ofta svårt med uppmärksamhet och impulskontroll medan personer med autism har svårt med sociala kontakter och att hantera förändringar. Båda tillstånden har liknande symptom och kan vara svåra att skilja åt.
Samsjuklighet mellan ADHD och Autism
Forskning visar tydligt att samsjuklighet är mycket vanlig. Enligt Sven Bölte, professor i barn- och ungdomspsykiatrisk vetenskap vid Karolinska Institutet, har ungefär hälften av alla med autism även symtom som överlappar med ADHD.
Dessutom uppskattas att 20–40 % av personer med autism också har ADHD.
Tidigare gick det inte att få båda diagnoserna samtidigt, men sedan DSM-5 infördes 2013 är det möjligt och vanligt.
Varför överlappar ADHD och autism så ofta?
- Båda påverkar hjärnans sätt att bearbeta information
- Symtom kan förstärka varandra (t.ex. sociala svårigheter + impulsivitet)
- Stress, överstimulering och exekutiva svårigheter är vanliga i båda grupperna
Eftersom symtomen delvis liknar varandra krävs det en noggrann NPF-utredning för att förstå helhetsbilden.
Räcker det inte med att ha en diagnos?
Det korta svaret är: oftast inte.
Diagnoser är breda kategorier och få personer passar perfekt in i en enda mall. När två diagnoser överlappar blir bilden tydligare — och vården kan anpassa både stöd och behandling mer precist.
Varför kan fler än en diagnos vara viktigt?
- Det blir lättare att förstå varför vissa svårigheter uppstår
- Behandling kan anpassas så att den fungerar bättre
- Risken för felaktiga insatser minskar
- Läkemedelsbehandling vid ADHD kan justeras efter personens hela funktionsprofil
Exempel:
Personer med både ADHD och autism kan behöva mer visuellt stöd, tydligare struktur, längre tid för inlärning och individuellt anpassad social färdighetsträning.
Hur skiljer sig symtomen och var överlappar de?
Likheter
Personer med både ADHD och autism kan:
- ha svårt med sociala signaler
- tolka kroppsspråk och mimik bokstavligt
- bli lätt överstimulerade (ljud, ljus, rörelse)
- ha svårt att filtrera intryck
- få problem att hålla fokus i stökiga miljöer
Detta kan ibland misstas för ren ADHD — eller ren autism — trots att symtomen drivs av olika mekanismer.
Skillnader
ADHD kännetecknas oftare av:
- impulsivitet
- inre eller yttre hyperaktivitet
- svårigheter att följa rutiner
- snabbt skiftande intressen
Autism kännetecknas oftare av:
- behov av rutiner och struktur
- begränsade men intensiva specialintressen
- annorlunda socialt samspel
- bokstavlig tolkning av språk
- stillsamt eller passivt beteende (i stället för hyperaktivitet)
Vad är Autism?
Autism innebär svårigheter inom:
- social interaktion
- kommunikation
- beteendemönster och flexibilitet
Personer med autism:
- förstår ofta inte sociala regler intuitivt
- kan föredra tydlighet och förutsägbarhet
- har ibland sensorisk överkänslighet (ljud, ljus, beröring, dofter)
Symtomen varierar från mycket milda till mer omfattande, och autism upptäcks ibland först i vuxen ålder.
Styrkor vid autism
Många med autism har tydliga styrkor, bland annat:
- djup kunskap om sina specialintressen
- förmåga att fokusera länge på något de gillar
- hög pålitlighet och ärlighet
- stark detaljseende
- systematiskt tänkande
- visuella styrkor
Dessa styrkor kan vara avgörande resurser på arbete, i studier och i vardagen.
Utmaningar vid autism
- Vanliga svårigheter kan vara:
- kommunikation och missförstånd
- anpassning till förändringar
- samarbete och flexibilitet
- sensorisk överkänslighet
- risk för psykisk ohälsa (stress, ångest, utmattning)
Hur kommunicerar man bäst med barn eller vuxna med autism?
- Bra strategier inkluderar:
- konkret och tydligt språk
- undvik retoriska frågor
- använd flervalsfrågor i stället för öppna frågor
- minska störande intryck
- arbeta med listor, bilder, tidsstöd och visuella hjälpmedel
- sätt upp konkreta och kortsiktiga mål
Bör man göra en NPF-utredning vid misstanke om både ADHD och autism?
Ja, när symtomen är blandade eller överlappar är det bäst att göra en bred NPF-utredning som kartlägger båda tillstånden samtidigt.
En sådan utredning innehåller:
- kliniska intervjuer
- beteendeobservationer
- psykologiska tester
- formulär för samsjuklighet
- bedömning av både psykolog och specialistläkare
Hos ADHD Hälsan erbjuder vi både ADHD-utredning och autismutredning för vuxna.
